이전 게시물 참조
매우 풍부하지만 매우 안정적인 질소 PART-1
매우 풍부하지만 매우 안정적인 질소 PART-2
PART-1에서 구아노가 전략적 소재가 된 이유는 인산염과 질소 화합물이 풍부해 천연 비료보다 훨씬 효율적이지만 결국 화약 제조에 필요한 질산염을 추출하는 중요한 자원이 되기 때문이다. 즉, 질소는 비료와 화약 모두에서 중요한 성분이라고 합니다.
그 결과 화약 생산 비용이 크게 떨어졌고 광산업의 생산량도 크게 증가하여 이전에는 상상할 수 없었던 토목 및 건설 프로젝트에 참여하고 사람들의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있었습니다. 화약은 전쟁에서 흔히 사용되는 품목이었기 때문에 곧 전쟁력이 증가할 것입니다. 극도로 고가이고 대량 생산이 어려운 화약을 계속해서 쏟아지는 양으로 제공하여 기존에는 불가능했던 높은 화력을 구현하는 양상이 바뀌었다.
이처럼 하버-보쉬 방식은 산업혁명과 함께 시작된 인류의 발전을 크게 가속화하고 획기적으로 변화시킨 촉매제가 되었다.
이로 인해 1914년 발발한 제1차 세계대전은 전쟁을 끝내기 위한 전쟁, 모든 전쟁을 끝내기 위한 전쟁이라는 격언에 따라 이전 전쟁들과는 다른 규모와 양상을 띠게 되었다. 여기서 Fritz Haber의 비극이 시작됩니다.
제1차 세계대전 이전에는 전투가 주로 선전으로 치러졌지만, 제1차 세계대전에서는 산업혁명으로 인해 무기 개발의 속도가 엄청났고, 위와 같은 전투 능력의 향상으로 대규모 전쟁이 가능해지면서 전쟁의 게임이 크게 바뀌었고, 그는 문제였습니다. 또한 전방에 기관단총을 도입한 것은 이전 전쟁과는 다른 규모의 사상자를 내기에 충분했다. 그 결과 전황은 참호전 상태가 되어 아군과 적군이 모두 참호를 파고 연결하여 전진도 후퇴도 없이 대치 상태가 계속되었다. 참호에서 빠져나와 전진하고 싶다면 적의 기관단총에 휩쓸려 버릴 것이다…
이러한 교착 상태를 타파하기 위해 많은 노력을 기울였지만 애국적인 하버는 생각할 필요도 없는 방법을 제시합니다. 이것이 바로 독가스의 발달입니다. 이 독가스의 사용은 이미 1899년부터 국제법으로 금지됐지만 하버는 피했다. 당시에는 포격이 제한된 사각지대를 이용해 나무줄기에 독가스를 주입하고 적이 오면 병사들이 달려가 폭파시켰다. 또한 프랑스군은 최루탄을 사용해 독일 제국군의 진격을 막았고 독가스를 핑계로 적극 활용했다. ABC무기 중 C무기의 본격적인 도입이다.
독가스 중화 참호전을 사용하긴 했지만 연합군에도 뛰어난 과학자들이 있었기 때문에 독가스를 처음 사용한 지 6개월 만에 빅토르 그리냐르가 이끄는 연합군도 독가스를 사용하기 시작했기 때문에 전쟁의 양상은 손실만 남기고 다른 방향으로 흐른다. 그는 훌륭하게 될 것입니다.
결국 제1차 세계대전은 연합군과 그에 수반되는 독일제국의 패배로 끝났고, 하버는 독가스를 생산·투자했기 때문에 전범 혐의로 전범 혐의를 받았고, 어떻게든 통과됐다. 제1차 세계 대전이 끝난 후인 1918년에 그는 질소 비료를 발견한 공로로 노벨 화학상을 받았습니다.
그러나 이러한 이력 때문에 하버의 동료 대부분이 하버의 노벨상 시상식에 참석하기를 거부했고 항의하여 노벨상을 거부한 후보도 두 명이나 있었다. 훗날 나치가 정권을 잡았을 때 유태인으로서 혹독한 박해를 받고 결국 영국으로 갔으니 애국을 위해 독가스까지 개발한 그 심정은…
그런 다음 Haber는 Daniel Sieff의 실험실을 운영하겠다는 Chaim Azriel Weizmann의 제안을 수락하고 영국을 떠나 스위스의 바젤로 가서 호텔에서 심장 마비로 사망합니다.
프리츠 하버는 허공에서 빵을 만들어 맬서스의 함정을 깨뜨린 인류의 구원자이자 독가스를 만들어 인류를 대량 학살시킨 과학자라는 이중성을 가지고 있다. 그리고 결국 조국에 배신을 당하며 민족주의의 허무함과 연구윤리의 중요성을 일깨웠다고 할 수 있다.
– 끝 –
